唐朝历史 唐太宗在位时唐朝的领土最大
唐太宗即位后，从隋末农民战争中认识到群众的力量，吸取隋灭教训，非常重视老百姓的生活;同时，留心吏治，选贤任能，知人善用，从谏如流，重用魏征等诤臣;并采取了一些以农为本，厉行节约，休养生息，文教复兴，完善科举制度等政策，使得社会出现了安定的局面;并大力平定外患，并尊重边族风俗，促进了民族关系的融合，稳固边疆，太宗则被四方诸国尊为“天可汗”。在其执政的贞观年间(627-649年)，在君臣的共同努力之下，出现了一个政治清明、经济发展、社会安定、武功兴盛的治世局面，史称“”。这是唐朝的第一个治世，同时为后来的奠定了厚实的基础。
唐高宗中期以后，政权逐渐由皇后武则天掌握。武则天原为太宗时期的才人，唐太宗死后被唐高宗招入宫中。她在权力斗争中获胜，被立为皇后，史称“素多智计，兼涉文史”。660年，唐高宗因身体原因，让武则天处理朝政，武则天因此与唐高宗并称“二圣”。唐高宗去世后，太子李显即位，是为唐中宗。因为与唐中宗不合，武则天不久将其废为庐陵王，改立四子李旦为帝，是为唐睿宗。武则天平定徐敬业的反叛后，于690年废唐睿宗，即皇帝位，改国号为周，即武周，定都洛阳(号称神都)，降李旦为皇嗣，成为中国历史上唯一的女皇帝。在武则天掌权与称帝期间，因其佞佛要求天下各州修建大云寺而侵占小农土地，导致府兵制赖以生存的均田制遭受破坏;科举制度进一步完善，开创出殿试和武举。武则天打击自北周以来的关陇集团，大力提拔科举出身的官员，时称“北门学士”，很多是来自关东与江南的士人。并且大力提拔人才，如狄仁杰、张柬之、张仁愿、姚崇等名臣将领。文化艺术亦有所进步，当时佛教大兴，的佛寺兴建频繁。
李隆基铲除政敌后，开始整顿武周以来的弊政，政治上提拔姚崇、宋璟、张嘉贞、张说、李元纮、杜逻、韩休、张九龄等贤臣为相，整饬腐败的吏治，并建立考察制度，精简官僚队伍裁减冗官，设采访使发展节度使制度，导致地方权力增大;经济上推崇节俭、抑制佛教，并恢复武周以来荒废的义仓制度，又通过括户等手段缓解土地兼并导致的逃户问题 ;军事上改府兵制为募兵制，并兴复日益衰落的马政 ，对外收复了沦陷于契丹的辽西营州，及唐睿宗时期赐给吐蕃的河西九曲之地，并再次降服契丹、奚、室韦、靺鞨等民族 ，西域方面吞并大小勃律且攻灭突骑施，塞北方面降服复国的后突厥，后又扶持回鹘剪灭后突厥。
在唐玄宗励精图治的治理下，唐朝进入盛世，史称“”，被认为是继孝宣中兴之后中国历史上出现的第二次鼎盛局面，首都长安城是世界最大的城市，也是世界上第一个人口过百万的大城市。
唐玄宗改元天宝后，承平日久，国家无事，唐玄宗丧失向上求治的精神，志得意满，开始放纵享乐，从此少问国事。在纳杨玉环为贵妃后，更加沉溺酒色。唐玄宗任用有“口蜜腹剑”恶名的李林甫为宰相长达十八年，使得朝政败坏。李林甫死后又以杨国忠为相，此时期又开始出现了宦官干政的局面，高力士的权势炙手可热。唐玄宗好大喜功，为此边境将领经常挑起对异族的战事，以邀战功。又由于当时兵制由府兵制改为募兵制，使得节度使与军镇上的士兵结合在一起，就出现了边将专军的局面。其中以胡人安禄山最著。安禄山掌握重兵，在天宝十四年(755年)十一月趁唐朝政治腐败、军事空虚之机和史思明发动叛乱，次年十二月叛军攻入首都长安，史称“”。唐玄宗逃到成都，太子李亨在灵武称帝，是为唐肃宗，唐玄宗被遥尊为太上皇。安禄山则自称大燕皇帝，年号圣武。经过8年时间这场叛乱才被平定。
使得唐朝元气大伤，从此由盛转衰。此时均田制已经逐步瓦解，土地兼并现象日趋严重，租庸调制也无法实行。战后关东人丁锐减，土地大量荒芜，藩镇割据的形势已经形成。
自此以后，唐朝有吐蕃、回纥、南诏等外患，内有宦官掌权，禁军兵权甚至皇帝的拥立都由宦官决定，节度使对地方有独立于中央的管理权，成为唐朝的内忧外患。唐德宗死后，经过了唐顺宗的过渡阶段，然后由永贞内禅而受宦官支持的唐宪宗登基，其即位以后，经常阅读历朝实录，每读到贞观、开元故事，他就仰慕不已。唐宪宗以祖上圣明之君为榜样，认真总结历史经验，比较注重发挥群臣的作用，敢于任用能臣为宰相，他在延英殿与宰相议事，都是很晚才退朝。唐宪宗在位15年间，政绩诸多，在政治上有所改革，勤勉政事，君臣同心同德，从而取得了元和削藩的巨大成果，并重振中央政府的威望，成就了唐朝的中兴气象。使后的唐朝一度获得再次统一。长期以来，唐朝皇帝得到评价较高的有三人：唐太宗、唐玄宗、唐宪宗。唐宪宗没有能够像唐太宗和唐玄宗那样开创一个辉煌盛世，却能够和他们并驾齐驱、相提并论，这也正说明了他的不同寻常。
仇士良的阴谋被揭穿以后，只好惶恐地向唐武宗谢罪。在仇士良的阴谋被挫败后，唐武宗没有乘势对他采取进一步的行动，而是将他提升为观军容使，以领神策左、右二军。名义上得到了升迁，实则却被剥夺了对禁军的控制权。仇士良明白唐武宗对他的态度，知道自己的处境不妙，以退为进，以身体有疾提出了辞职。唐武宗顺水推舟，同意了他的辞呈，将他改任为内侍监。内侍监没做多久，基于大势已去，无东山再起的希望，仇士良被迫致仕。唐武宗对外击溃回鹘乌介可汗及其部众，对内平定泽潞镇叛乱。在位时期藩镇降服。唐武宗一连串振兴朝廷的政绩，史称。唐武宗重视道教，禁止道教以外的佛教、景教等。故在佛教史上列为三武灭佛的其中一位称号武字的君主。又称为会昌灭佛。